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Alpi Retiche
Questa sezione delle Alpi è formata da due parti: quella tra lo
Spluga e lo Stelvio, e quella che dallo Stelvio si dirama verso sud attraverso i gruppi del
Cevedale e dell'Adamello.
Il gruppo del Bernina, che raggiunge con il pizzo omonimo i 4050 m., è in buona parte ricoperto da ghiacciai. I massici dell'Ortles (3899 m), del
Cevedale (3764 m) e dell'Adamello (3554 m), pure ricoperti da ghiacciai, sono separati dal Passo del Tonale, che collega la Val Camonica con la Val di Sole, in Trentino.
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Alpi Orobie
Questa parte delle Alpi, baluardo longitudinale a sud della Valtellina, hanno altitudini più modeste. Il monte più alto è il pizzo di Coca in alta val Seriana (3052 m.).
Zona Prealpina
E' costituita soprattutto da formazioni calcaree di origine mesozoica (dolomitiche, marnose, arenacee), è meno elevata dell'alpina ed è completamente priva di ghiacciai. Le Prealpi entrano nella pianura lombarda con lunghe catene orograficamente tormentate. Da menzionare la Grigna Settentrionale (2410 m.), ilResegone (1875 m.) che sovrastano la sponda orientale del lago di Lecco; il pizzo dell'Arera (2512 m.), a cavallo tra la val Brembana e la Val Seriana.
La fascia prealpina è attraversata da lunghe vallate orientate prevalentemente da nord a sud ( Val Brembana, Val Seriana, Valle Camonica, Val Trompia e del Chiese).
Zona Collinare
La fascia tra la zona Prealpina e la pianura è costituita da una serie di colline nate all'inizio del quaternario in seguito alla sedimentazione dei materiali portati dai ghiacciai alpini. La fascia collinare si espande allo sbocco dei grandi solchi alpini e si restringe invece allo sbocco delle valli prealpine. Essa perciò è molto ampia tra il Ticino e l'Adda, intorno alla punta meridionale del lago d'Iseo e al margine meridionale del lago di Garda.
Pianura
Alle zone collinari succede la pianura alluvionale che scende verso il Po. La zona dei fontanili separa l'alta pianura, prevalentemente ghiaiosa e ricca di corsi d'acqua, dalla bassa pianura, relativamente impermeabile ed estesamente coltivata.
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